My Healthy Child OF SANTA BARBARA COUNTY

Estimado Doctor Sharma: Estoy preocupada que mi niña de tres años pueda tener anemia. No parece ser activa como los demás niños de su edad y parece pálida. ¿Qué podemos hacer? - Firma Madre Preocupada

Estimada Madre Preocupada:

Tiene usted razón de estar preocupada. La palidez y el cansancio a menudo suelen ser síntomas de la anemia. Otros síntomas incluyen latidos rápidos del corazón, irritabilidad, pérdida de apetito, y lengua adolorida o hinchada. Pero no es poco común encontrar niños preescolares con anemia que no muestren estos síntomas.

A través del país, un cinco porciento de niños entre las edades de tres y cuatro años tienen anemia, de acuerdo al Centro de Control de Enfermedades de Estados Unidos (CDC por sus siglas en inglés). En California, el índice de niños menores de cinco años con anemia es más alto – más de trece porciento. La anemia en niños pequeños puede causar retrasos en el desarrollo e impactar su habilidad de aprender.

La única manera de estar seguro es visitando a su pediatra. Yo haría un examen de sangre para medir los niveles de hemoglobina y hematocrito, el porcentaje de células rojas en la sangre. Si su niña está anémica, tendríamos que hacer cambios a su dieta y probablemente darle suplementos. A veces la anemia es un síntoma de una enfermedad más seria y usted no quiere esperar.

La causa más común de la anemia es la deficiencia de hierro. Usted puede ayudar a prevenir que su niña desarrolle anemia a causa de la deficiencia de hierro (anemia ferropénica). Aquí le explicamos como:

• Limite el consumo de leche de 16 a 24 onzas al día.
• Dele de comer a su niña preescolar cereales fortificados con hierro y otras comidas ricas en hierro, como carnes magras (sin grasa), carne de ave, y pescado, pastas fortificadas con hierro, arroz, pan, verduras de hoja verde y huevos.
• Ofrezca muchas frutas y vegetales ricas en vitamina C como naranjas, fresas, kiwi, aguacates, y melón, que ayudan al cuerpo absorber el hierro.
• Si está criando a su niña como vegetariana, querrá consultar con un nutricionista para asegurarse que ella está consumiendo suficiente hierro.

Hay buenas fuentes de información para padres en el Internet acerca de la anemia en niños preescolares/ anemia ferropénica. Encontrará recomendaciones acerca de suplementos en los siguientes enlaces:

• www.aap.org, American Academy of Pediatrics
• www.babycenter.com, Baby Center

Los dos enlaces se pueden encontrar en la página web My Healthy Child. Pero, recuerde, ¡sólo un médico puede diagnosticar la anemia!

Atentamente, Dr. Anu Sharma Santa Barbara Neighborhood Clinics

Esta información es de naturaleza general y solo para uso educativo. Si usted tiene inquietudes acerca de su salud o la salud de su hijo, debe siempre consultar con su médico u otro profesional de la salud.